The Works of William Shakspere, Imperial Edition, prima ediție din 1875

Cea mai ambițioasă ediție a operelor lui Shakespeare publicată în ultimii 200 de ani, dar în același timp și cele mai impresionante două cărți pe care am avut plăcerea să le fotografiem de când am pornit proiectul Carte Boierească: The Works of William Shakspere, Imperial Edition, publicată de Virtue & Co. la Londra în 1875 și prezentată aici într-o ediție de lux extraordinară în format mare (38cm x 30cm), legată integral în piele marocană de capră.

Ediția a fost concepută de Charles Knight (1791-1873), un renumit publicist al Angliei victoriene, și conține zeci de planșe senzaționale realizate după gravuri în oțel și semnate de cei mai faimoși ilustratori ai lui Shakespeare.

Volumele de față se prezintă într-o legătură de serie extrem de rară, realizată din piele verde, cu titlurile aurite și o serie de decorațiuni fabuloase, embosate cu (mult) aur în coperți.

Cele două cărți se prezintă în interior într-o stare excepțională având în vedere vârsta, cu paginile incredibil de albe, iar ilustrațiile clare și cu un contrast puternic. Un singur fascicul din mijlocul primului volum este ușor slăbit, dar altfel legăturile sunt extrem de trainice, în ciuda celor celor peste 8Kg pe care trebuie să le susțină. La exterior condiția este de asemenea foarte bună, cu două excepții însă, reflectate și în prețul setului: atât primul cât și cel de-al doilea volum prezintă fisuri în piele de-a lungul cotoarelor, iar al doilea volum a fost întărit pe interior, după primul forzaț, cu bandă adezivă transparentă. Altfel coperțile sunt într-o stare impecabilă, cu minim de urme de rafturi, iar pielea și decorațiunile neatinse de vreme.